Con la collaborazione di Giovanni Battista Casati, ingegnere di punta per gli immobili della BCI costruiti all'epoca, Beltrami ha dato vita a un palazzo di sobria grandiosità, lontano dai fasti dello stile floreale allora in voga, così come dalle tentazioni del neobarocco: a scandire la facciata sono quattro enormi semicolonne ioniche architravate sovrastate da un timpano. La costruzione dell'edificio è stata resa possibile da una serie di demolizioni, una delle quali, quella della chiesa di San Giovanni Decollato, è stata oggetto di vivaci contestazioni dalla stampa e parte della popolazione.