Terza commedia di Carlo Goldoni, La bancarotta o sia Il mercante fallito  fu composta inizialmente con parti scritte e parti a soggetto - prima di essere definitivamente composta di sole parti scritte - dando così inizio alla famosa riforma goldoniana del teatro.

Pantalone, il mercante della commedia, per superficialità, leggerezza, poca cura nel fare i conti e soprattutto per un'invincibile passione per le donne, manda in rovina impresa, famiglia e se stesso. "Gli uomini non conoscono il bene fino a quando non sono in miseria "  è l'ultima amara constatazione della commedia.

La compagnia dell'Arsenale affronta per la prima volta il grande classico italiano, con la consueta verve comica non superficiale, che rivela contemporaneamente l'altra faccia del comico. La commedia è sempre tragica in realtà, rivelando la prigione del carattere che obbliga gli uomini a ripetere coattivamente i medesimi e spesso nefasti comportamenti.

Adattato in un italiano moderno e scorrevole, liberato dagli schemi formali che lo affliggono,  Goldoni appare qui per quello che è: il classico, dunque contemporaneo, grande autore che trae le sue storie dei grandi libri del Mondo e del Teatro.

Lo spettacolo fa seguito all'indagine economico teatrale iniziata dall'Arsenale due anni fa con Il banchiere anarchico di Fernando Pessoa, un altro grande classico che si è interrogato sull'economia e sul suo potente effetto sulla vita degli uomini.

Lo spettacolo è realizzato con la collaborazione di Arsenale-lab, Scuola di Teatro Arsenale, MMTCreative Lab.